[2013 신년특집] 뱀띠해의 그대여, 허물 벗는 뱀처럼 낡은 것 털고 솟아올라라

2013년 계사년(癸巳年)의 첫날이 밝았다. 십이지(十二支)를 상징하는 동물 중에서 뱀만큼 모순적이고 양면적인 동물은 없을 것이다. 동서양을 막론하고 뱀은 공포의 대상인 동시에 숭배의 대상이며, 죽음의 상징인 동시에 불사(겘死)와 영생(永生), 치유의 상징이었다.

뱀은 신화의 시대로부터 인간과 함께했다. 성경 속의 뱀은 에덴이라는 지상낙원으로부터 인간을 추방당하게 만들고, 게르만신화 속의 뱀은 인간이 살고 있는 대지 미드가드르를 둘러싼 바다에 살며 대지를 말아서 자신의 꼬리를 물고 있다. 이 큰 뱀이 격노해 꼬리로...